Clasificación de los diferentes tipos de gases y su impacto en la industria

Uno de los elementos más utilizados en la industria son los gases, los cuales cumplen determinadas funciones y aplicaciones en diversas áreas laborales.

En este artículo te explicaremos cuál es el uso de cada tipo de gas y la importancia que tienen en el desarrollo de la ciudad de Tijuana y México.

¿Qué son los gases industriales?

Son un grupo de gases manufacturados que sirven para cumplir diversas funciones y aplicaciones en diferentes áreas laborales. Son utilizados en procesos industriales tales como la fabricación del acero, fertilizantes y entre otros productos. En otros casos también existen gases que se utilizan para el sector hospitalario o medicinal.

Para la industria, los gases industriales son elementos tan importantes como el agua y la electricidad. Las propiedades y la forma que poseen aseguran una mayor eficiencia, seguridad y rentabilidad en muchos de los procesos industriales que se llevan a cabo. Los gases industriales son también de crucial importancia en cuanto a calidad del producto se refiere.

¿Cuáles son los gases industriales y para qué sirven?

Existe una gran cantidad de gases que son utilizados para realizar procesos industriales. Cada uno de ellos posee unas características distintas que los diferencia entre sí, por esa razón cada tipo de gas es adecuado para funcionar en un determinado tipo de proceso. A continuación, te explicaremos cada tipo de gas industrial que OASA ofrece a sus clientes.

Acetileno (C2H2)

El acetileno es un gas compuesto por carbono e hidrógeno. Este gas es un poco más liviano que el aire; cuando es 100% puro es inodoro, sin embargo, el gas comercial tiene un olor bastante característico, semejante al ajo. El acetileno no es un gas tóxico ni corrosivo, pero si es muy inflamable, arde en el aire con una llama luminosa, humeante y de alta temperatura.

Es un combustible de alto rendimiento usado en aplicaciones oxiacetilénicas. Las temperaturas que alcanza varían según la relación entre el acetileno y el oxígeno, alcanzado más de 3000 ºC. En la industria química es utilizado en síntesis de muchos productos orgánicos debido a su alta reactividad. También se utiliza para cortes y soldaduras en talleres de metalmecánica.

Argón (Ar)

El argón es el tipo de gas raro más abundante en el aire con un 0.9% en volumen. Es un gas incoloro y sin sabor que no es tóxico ni inflamable, siendo más pesado que el aire en un 30%. Es extremadamente inerte; caracterizado por una perfecta estabilidad física y química a cualquier temperatura y presión.  Es un excelente conductor de electricidad.

El argón, al ser un gas sumamente inerte inclusive a temperaturas muy elevadas se utiliza principalmente en soldadura (procesos MIG, TIG y plasma). También se utiliza en la metalurgia y siderurgia para tratamientos térmicos, desgasificación y desulfuración. En la industria eléctrica se usa para fabricar tubos fluorescentes, tubos de radio, etc.

 

Dióxido de carbono (CO2)

El dióxido de carbono en condiciones normales es un tipo de gas incoloro e inodoro existente en la atmósfera en baja concentración, entre un 0.03 y 0.06% en volumen. Cuando el dióxido de carbono llega a los -56.57 ºC se sublima, es decir que pasa directamente de sólido a gas sin pasar por la fase líquida. A presión atmosférica el CO2 se sublima si la temperatura es de -78.5 ºC.

Este gas se utiliza en la creación de atmósferas protectoras para soldaduras de arco y MIG, en fundiciones se usa como agente endurecedor para moldes. En el área de la industria alimenticia se utiliza para la carbonatación de bebidas.

También se usa para la protección de bebidas, de vinos, cervezas y jugos contra la oxidación por contacto con el aire. Por otra parte, se usa en el proceso de enlatado de productos. Su característica de gas inerte lo hace perfecto para crear el material de los extinguidores de incendios y para el transporte de materiales inflamables.

 

Helio (He)

El helio es un gas 7 veces más liviano que el oxígeno, que en condiciones normales no tiene color, sabor ni olor. Este gas es sumamente inerte, no inflamable y el menos soluble de todos los gases. Es utilizado industrialmente como protección en la soldadura de arco y por su uso debe ser comercializado con el 99.99% de pureza, lo que potencia sus atributos protectores.

El helio también es utilizado para inflar globos publicitarios, meteorológicos etc. Sirve para mantener fluidos a baja temperatura (criogenia) para enfriar equipos industriales y para la detección de fugas.  En cuanto al uso médico, se utiliza para crear atmósferas respirables en inmersión submarina y en ciertas enfermedades de vías respiratorias.

 

Nitrógeno (N2)

El nitrógeno es el mayor componente de la atmósfera terrestre con un 78% en volumen. Este gas es incoloro, inodoro, no es tóxico, ni inflamable y no posee propiedades carburantes. Es un gas casi totalmente inerte, que por su escasa actividad química se utiliza como protección contra contaminación atmosférica en aplicaciones en las cuales no se presenten altas temperaturas.

El nitrógeno se puede clasificar en dos tipos:

Nitrógeno gaseoso 

El nitrógeno gaseoso es utilizado para la protección de líquidos sensibles al oxígeno y también de líquidos volátiles; también para el llenado y purgado de cables de alta tensión así como también de tuberías en sistemas de refrigeración. Es comúnmente utilizado para procesos de empaquetado y envasado de alimentos, bebidas y medicamentos.

Nitrógeno líquido

El nitrógeno líquido tiene muchos usos en el área industrial debido a su baja temperatura (-196 ºC), generalmente es usado para el congelamiento rápido de frutas, verduras, carnes, aves y mariscos. También se une en procesos de pulverización de plásticos y para el congelamiento de tuberías para reparaciones de emergencia.

 

Oxígeno (O2)

Es el gas más importante, ya que hace posible la vida y es indispensable para la combustión. Constituye más de un quinto de la atmósfera con un 21% en volumen; es un gas incoloro, inodoro y sin sabor. El oxígeno es capaz de combinarse con todos los elementos (excepto los gases inertes), para formar óxidos, proceso que varía en intensidad con la temperatura.

En cuanto a los usos del oxígeno, se utiliza para optimizar procesos de combustión, especialmente en el área de corte y soldadura. Gracias a sus propiedades carburantes ayuda a obtener temperaturas elevadas y por sus propiedades oxidantes se usa en diversas aplicaciones como en la siderurgia, electrónica y química.

En cuanto al uso médico, el oxígeno se utiliza en diversos casos de problemas y deficiencias respiratorias, resucitación, anestesia y para la creación de atmósferas artificiales para aplicaciones de terapias en cámaras hiperbáricas.

¿Cuál es la importancia de los gases industriales?

Los gases industriales son vitales para una gran cantidad de procesos de fabricación, teniendo un gran impacto y relevancia en el comercio, la ciencia y la medicina. Este elemento es muy utilizado en la mayoría de industrias para realizar procesos mecánicos y químicos, así como también en la elaboración de productos.

Gracias a los gases industriales es posible realizar o mejorar el rendimiento de procesos como el corte y soldado de piezas metálicas en la industria metalúrgica, por ejemplo. En el caso de la medicina, son vitales para la generación de oxígeno artificial para pacientes con dificultades respiratorias y refrigeración de elementos médicos como medicinas y vacunas.

 

Los gases industriales son el motor de muchas industrias en Tijuana y México en general

Para miles de industrias en Tijuana y en todo el territorio mexicano en general, los gases industriales son una de las razones por la cual dichas industrias son vitales para el funcionamiento óptimo de una sociedad. Principalmente porque aportan muchos beneficios, ayudan a optimizar procesos y sirven para crear una gran cantidad de productos.

Por otra parte, el sector industrial aporta un porcentaje elevado de empleos, lo que ayuda a desarrollar la economía del país. En el caso de la medicina, los gases industriales son cruciales para salvar vidas y en estos momentos de pandemia hacen posible el transporte y la refrigeración de un bien extremadamente preciado como son las vacunas.